Многие ессентучане, называя известных людей, посетивших наш город, одним из первых вспоминают Федора Шаляпина. Первая встреча Шаляпина с нашим краем произошла 17 июля 1899 года. Он спел главные партии в операх «Жизнь за царя», «Борис Годунов», «Фауст», «Паяцы», «Псковитянка», «Русалка», «Севильский цирюльник», «Ромео и Джульетта», «Лючия де Ламмермур». Через десять лет Кавказ вновь встречает любимого артиста уже в лучах мировой славы. Врачи рекомендовали Шаляпину лечение в Ессентуках (у него обнаружили признаки сахарного диабета, он был известным гурманом и быстро полнел, а наш город тогда называли «ессентучным курортом»).
На вокзале Шаляпина встречала толпа. Номер ему был заказан в только что отстроенной Ново-Казенной гостинице вблизи парка (ныне старый корпус санатория «Москва»). В одном из многочисленных писем он отмечает: «Кисловодск – очарование, Ессентуки – восторг! Отдыхом я доволен – немного похудел…» Шло время, состояние здоровья Шаляпина потребовало новой поездки в Ессентуки на трехнедельное лечение. Это было в 1916 году. Дочери Ирине он писал: «Мне все равно надо ехать в Ессентуки, поэтому я решил лучше сейчас же отправиться в это лечебное место с тем, чтобы, не теряя зря времени, как можно скорее освободиться от лечения».