ГБУК СК "Ессентукский историко-краеведческий музей
им. В. П. Шпаковского" Ставропольский край

После того как были устранены последствия разрушительного пожара, в церковь пришли люди - не только верные прихожане, но и неравнодушные жители города. Движимые общим порывом, они объединились, чтобы помочь в уборке и восстановлении храма.
Постепенно, шаг за шагом, расчищали пространство: угли и обуглившиеся брёвна вывозили, пепел сметали, а обломки разбирали с особой осторожностью - словно прикасаясь к чему‑то хрупкому и священному. Когда основная часть завалов была убрана, перед собравшимися открылась неожиданная картина: полы в алтарной части церкви, хоть и сильно пострадали от огня, всё же уцелели.

С благословения настоятеля храма, отца Стефана, было решено продолжить обследование здания. В полу аккуратно выпилили лаз, и через него удалось проникнуть в подклеть - таинственное и малодоступное помещение под алтарём. Среди тех, кому посчастливилось оказаться там в числе первых, были и сотрудники нашего музея Дмитрий Полковский и Олег Ефименко.
То, что они обнаружили под алтарём, стало настоящим открытием: там лежал деревянный закладной крест церкви.
Издавна существует благочестивый обычай: в момент закладки фундамента храма в основание вмуровывают особый знак - крест, каменную или металлическую плиту с памятной надписью. Это символический жест, запечатлевающий начало строительства, своего рода послание потомкам.
Крест, найденный в Ессентуках, сохранил на себе следы времени, но надпись прочесть оказалось возможно. В ней чётко указана дата начала строительства храма - 19 мая 1863 года. Эта находка стала важным историческим свидетельством: она полностью совпадает с данными, которыми располагает Ессентукский музей, и в то же время корректирует бытовавшее ранее мнение о том, что церковь была возведена в 1825 или 1826 годах.
Ещё одна строка на кресте открыла имя человека, стоявшего у истоков создания храма: «Закладывал храм местный священник Димитрий Макаров Карагачев». Отец Димитрий посвятил служению в Ессентукском Николаевском храме целых полвека - с 1853 по 1903 год. Его жизнь, тесно переплетённая с историей прихода, стала частью духовного наследия города.
Сейчас закладной крест передан на временное хранение в Ессентукский историко‑краеведческий музей. Несмотря на то, что общее состояние артефакта можно назвать удовлетворительным, специалисты приступили к кропотливой работе по его реставрации. Каждый этап требует особой деликатности: важно не только сохранить сам предмет, но и сберечь все следы времени, запечатлённые на нём.
По завершении реставрационных работ этот уникальный исторический артефакт займёт почётное место в экспозиции музея. Он станет не просто экспонатом, а живым свидетельством прошлого - и каждый желающий сможет увидеть его, прикоснуться взглядом к частичке истории, почувствовать связь времён и поколений.