ГБУК СК "Ессентукский историко-краеведческий музей им. В. П. Шпаковского"

28 марта 1959 года со стапелей Адмиралтейского судостроительного завода № 194 в Ленинграде (ныне «Адмиралтейские верфи») сошёл на воду танкер «Ессентуки»  - судно проекта 563Е, типа «Егорьевск», модификация знаменитых послевоенных танкеров типа «Казбек». Это были первые советские морские нефтеналивные суда: длиной 145,5 м, дедвейтом 11 800 т, с 24 грузовыми танками. Строили их впервые в СССР крупноблочным методом  -  корпус собирался из секций при помощи сварки. «Ессентуки» получил заводской номер 659 и IMO 5395618. Окончательно судно сдали заказчику 26 декабря 1959 года.

Танкер поступил в Латвийское морское пароходство с портом приписки Рига. Карьера в Прибалтике продлилась больше 30 лет: в 1991 году «Ессентуки» списали, а ещё через два года разрезали на металл.

Но самая тёплая страница в истории судна связана не с Балтикой, а с Кавказом.

Первый капитан танкера -  Анатолий Андреевич Беликов, 1912 года рождения, боевой офицер: в годы войны он служил старшим помощником капитана на танкере «В. Кутюрье» Черноморско-Азовского пароходства, в декабре 1942 года был награждён орденом Отечественной войны II степени. Именно он старался поддерживать связь экипажа с городом-тёзкой.

В августе 1961 года Анатолий Андреевич приехал в Ессентуки отдыхать. Встретили его тепло и радушно: к приезду капитана Курзеленстрой оформил в Курортном парке клумбу в виде танкера «Ессентуки»  -  изображение корабля из зелени было изюминкой курортной жизни весь летний сезон.

Судно давно утилизировано, капитан ушёл из жизни -  но история о танкере, который носил имя кавказского курорта, и о капитане, который держал связь с городом, из которого корабль получил своё имя, живёт в архивах и воспоминаниях.

На фотографии из фондов музея - капитан Беликов А.А. в Ессентуках в 1961 году