Известная русская советская писательница армянского происхождения, поэтесса и прозаик, искусствовед, журналист, историограф. Герой Социалистического Труда (1976), член-корреспондент АН Армянской ССР. Лауреат Сталинской премии третьей степени (1951) и Ленинской премии (1972). Родилась она 21 марта (2 апреля) 1888 года в Москве. Много раз бывала на Кавказских Минеральных водах, в том числе в Ессентуках. Мариэтта Сергеевна была ближайшим другом С.В.Рахманинова. Она оставила прекрасные воспоминания о нем. Особая ценность их в том, что обычно замкнутый композитор открывал ей душу и они сотрудничали творчески. Шагинян хорошо знала музыку и поэзию, сама писала стихии и помогала выбрать материал для романсов. В Ессентуках в 1916г. по ее совету Рахманинов начал работу над циклом «Маргаритки» на стихи Игоря Северянина и «Крысолов» на стихи В. Брюсова.